三大战役以后，解放战争的战略重点转向西北。胡宗南率部南逃，其残部方子乔（方化 饰）走投无路，逃往西岳华山。五岳之中，华山以险居首。方子乔在各山口要冲布下重兵，负隅顽抗。我军侦察参谋（郭允泰 饰）率小分队潜入山区，找到药农常生林（刘柳 饰），常带领小分队抄近路抵近华山主峰，并趁敌麻痹登上北峰，机智的切断了北峰敌人与方子乔的联系。随既开展政治攻势，促使华山咽喉要道千尺幢上的守敌投降，而后又控制了北峰与西峰之间的所有通道，给方子乔造成了“上天无路、入地无门”的决绝境地。方子乔如犹斗困兽，组织部队反扑。无奈，军心涣散，斗志全无；方子乔发出了绝望的哀叹......

1950年代，晋中某地农村。村长范登高（王秋颖 饰）不热心集体生产，私自进城跑买卖，群众意见很大，民兵队长王玉生（秦汉 饰）对此非常不满，两人发生争执。村长的女儿灵芝（田华 饰）和糊涂涂（郭筠 饰）的儿子有翼（杨启天 饰）都是共青团员，彼此有好感。他们痛恨自己家里人思想落后，灵芝生性泼辣，敢于斗争，有翼则性温胆怯，对落后势力采取妥协态度，灵芝渐渐看不起有翼，最终把爱投向离了婚的玉生。痛苦的有翼认识到软弱给自己带来的危害，他在玉梅（陈琳 饰）的帮助下，同落后观念进行斗争，赢得了玉梅的好感并和玉梅相爱了。在三里湾党支部的领导下，青年人走集体化道路的决心更大了......

小王庄的王老大（梁庆刚 饰）人虽笨，但忠厚纯朴善良。生产队长李永绪（陈国典 饰）夫妇见他独自一人生活不易，给他张罗婚事几番不成，原因就是女方嫌他笨。三年自然灾害期间，王老大结识了携儿带女逃荒的寡妇大翠（韩桂菊 饰），在村里人冷嘲热讽中毅然与大翠成了亲。从此，王老大在大灾之年挑起了五口之家，他苦干一年，年终分红一分没有，反而欠队里几十元的口粮钱。他不忍寒冬腊月孩子们穿不上棉衣，冒着挨批斗的风险，顶着风雪上山砍柴，为得是过年时孩子们能穿上新棉衣，却不料滑下山涧摔死了。公社副主任（常文治 饰）把他的死归结为走资本主义道路的必然下场，李永绪听后实在忍不住了......

“文化大革命”中，柳岗大队的养蜂 能手田嫂因丈夫被迫害致死，带着女 儿离开柳岗大队，到花溪生产队养蜂 。田嫂勤恳、能干，得到花溪生产队 队长耿长贵和被迫下放的老县长的赞 赏。他们同心协力，发展队里的生产 ，使农副业蒸蒸日上，耿长贵和田嫂 也萌生了爱情。但省委康书记一伙却 把花溪生产队作为资本主义复辟的典 型进行批判。老县长与田嫂被送往远 地山区劳动改造。康书记的爪牙吴纯 正等人极力破坏花溪生产队的大好局 面，他们没收自留地、砍伐果园、杀 绝家禽，使欢乐的花溪变得死气沉沉 。“四人帮”被粉碎后，吴纯正一伙 却摇身一变，成了反“四人帮”的“ 英雄”，暗地里把田嫂送进疯人院， 欲置她于死地。新的省委组成后，康 书记一伙彻底垮台，老县长复职，田 嫂也回到了花溪。