1960年代末期，千百万北京、上海等大城市的红卫兵和老三届响应毛主席“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”的号召，奔赴全国各地农村生产建设兵团，谱写了一曲曲动人的青春之歌。在黑龙江生产建设兵团，涌现出赵天亮（唐曾 饰）、周萍（傅晶 饰）等一大批建设边疆、保卫边疆的有志青年。在陕北、山东屯涌现出赵曙光（程皓枫 饰）、冯晓兰（李欣凌 饰）、许蕾（周娟 饰）等志愿献身农村的知识青年，在城市家中，他（她）们大多是父母眼里的长不大的孩子，可是在边疆、在农村，他们成长为真正的战士，也有部分青年永远长眠在了那片土地上......

周潇（连凯 饰）1999年怀揣英雄梦只身前往贝尔格莱德，想当个战地记者。战争的残酷不但摧毁现实城池更有精神家园，当不成英雄做个偷生的“狗熊”也不错，有酒有肉有美女没事经常赌两把，偶尔也拉着“兄弟”李二宝（闫昌 饰）做点二手车的生意。因为赌债和二手车事故，黑老大米洛舍维奇（德拉甘·米恰诺维奇 饰）要他在九天之内抢到正在展览馆展出的皇家权杖来抵债，办不成就要死。正在进退两难之际，中国姑娘张瑾（费伟妮 饰）不远万里赴塞尔维亚认周潇当爹。从天而降的女儿在废柴老爹眼里比抢劫权杖更加棘手，赶走女儿、拉兄弟垫背、忽悠黑老大、溜之大吉，9天的时间能否从“狗熊”做回英雄？

小明（张瑞宇 饰）虽然过着不愁吃穿的富裕生活，但家庭的破碎和忙碌的父母让他鲜少能够感受到温暖的亲情，就连他的生日那天，父母都抽不出时间来陪伴他。母亲给了小明一大笔钱让他自己庆祝生日，于是小明请来了一大帮同学在偌大却空洞的别墅里开派对。

影片真实再现了五六十年代，新中国百废待兴，全国开展了轰轰烈烈的社会主义农村合作化运动。青年作家柳青辞掉北京优渥的干部待遇，他决心亲自参与实践，创作一部反映社会主义人民集体创业的史诗巨著。柳青举家落户在皇甫村的一所破庙里，他深入农村建设一线，扎根人民十四年，历经各种运动， 面对农业合作社建设的各种困境，他铁肩担道义，和农民一起开辟了社会主义事业在农村的新局面，在各种困境中创作出《创业史》第一部，一经发表，轰动全国。就在他雄心勃勃展开第二部创作时，一场更大的风暴席卷而来，面对人生的磨难，他不忘初心，最终用一生书写了一段艰苦卓绝的社会主义创业史。