冒险家本•盖茨（尼古拉斯•凯奇饰）是次要挑战更艰难的探险寻宝之旅。美国第16任总统亚伯拉罕• 林肯之死一直是美国历史上的一宗悬案，据调查，凶手约翰•沃克斯•布斯实际是受人唆使犯下惊天命案。盖茨参加一次公开演讲，台下的一位叫米奇•威尔金森（艾德•哈里斯饰）的男子宣称，盖茨的祖父与林肯之死有千丝万缕的联系。于是盖茨开始调查约翰•布斯相关的线索，发现一本叫“国家密宗”的书，是解答一切问题的关键。但国家密宗只有美国总统本人知道其所在，为了探寻真相，盖茨不惜铤而走险，绑架总统。

恐怖分子在联邦大厦内制造了大爆炸，爆炸释放出的有毒气体通过通风系统传播。而他们的目的是：揭露政府的秘密生物武器，那是一种致命的病毒。它能立即攻击人的肾上腺系统，使吸入这种有毒气体的人具有超越常人能力，但他们将不再是人因为这种气体让他们失去理智，成为了杀人工具。

接连一段时间内，数名女子遭到连环杀人犯的屠杀，每个人身上都被留下残忍的烙印，她们之间的共同点是都曾在网络聊天室与人交流约会，似乎有某个变态的男人利用虚拟空间实施惨无人道的罪行。这一天，名叫茱利亚（薇勒瑞·艾兹琳 Valerie Azlynn 饰）的女孩与一位陌生网友（凯文·索博 Kevin Sorbo 饰）见面，但也许是冥冥中嗅到不祥的气息，交谈到一半时茱利亚起身告辞，可是她还没来得及走远便被对方抓住，胁迫着来到这名男子的住所。没错，这个男人正是一系列连环杀人案的始作俑者，他听着美妙的音乐，分外享受每一次杀人的过程，好像这是一门无上的艺术。