在辽阔秀美的边疆地区，这里山高水清，鸟语花香，蜿蜒曲折的阿夏河当年曾留下红军万里长征的足迹，而今这里新开辟的长征林场生机勃勃，在新中国焕发了别样的光彩。汉族少年孙大亮（梁锦扬 饰）、藏族少年扎西（赵习雄 饰）和回族少年马甲甲（杨培国 饰）是亲密无间的好朋友，革命先烈的英勇事迹感染鼓舞着少年稚嫩的心，他们决心提高警惕，成为保卫祖国的小英雄。某天，他们发现阿夏河漂流着原木，于是少年们一面抢捞原木，一面将此事向党委报告，并自愿担当起巡逻的任务。谁知原木依然丢失，而随着军工方面对木材的需求越来越迫切，少年们焦急万分。

1938年，日寇占领民国首府南京之后，计划由南北两面包抄津浦路遇陇海路的枢纽——华东重镇徐州，以实现对华东的全面占领。国民党第五战区司令长官李宗仁（邰宏来 饰）临危受命，指挥保卫徐州、抵抗日寇。日寇入侵山东，陆军上将韩复榘畏战逃跑，将济南拱手让与日军，蒋介石（赵恒多 饰）整饬军纪将韩某枪决。为了增强作战实力，李宗仁将四处受排挤的川军将士纳入麾下，又力劝蒋介石恢复张自忠指挥权，构筑了强有力的抗日统一战线。与此同时，日寇矶谷师团南下临沂，屠杀当地百姓，张自忠为一雪前耻，率部奔赴临沂，与庞炳勋部死战日军，拉开了台儿庄大捷的序幕……